„The Playlist“ ist eine schwedische Serie, bei der Per-Olav Sorensen und Hallgrim Haug Regie führten. Es führt uns durch die Gründungsgeschichte des Audio-Streaming- und Mediendienstleisters Spotify. Die Streaming-Plattform war eine Idee von Martin Lorentzon und Daniel Ek. Spotify kam zu einer Zeit, als sich niemand vorstellen konnte, dass man statt CDs und Kassetten Musik online speichern könnte und es ein Geschäftsmodell geben könnte, bei dem für den Verbraucher alles kostenlos wäre und man trotzdem Gewinn machen könnte. Es war eine so bizarre Vorstellung, dass kein Investor den beiden Unternehmern glauben wollte. Die Serie nimmt uns mit auf eine Reise, auf der wir den Wandel von Spotify von einem Startup, das Schwierigkeiten hatte, seine Mitarbeiter zu bezahlen und Investitionen zu tätigen, zum größten Musik-Streaming-Anbieter der Welt miterleben.
Spoiler voraus
Zusammenfassung der Handlung von „The Playlist“: Worum geht es in der Serie?
Daniel Ek arbeitete als Programmierer für eine Website namens Tradera. Aber Daniel war nicht zufrieden. Er wollte etwas Großes im Leben tun. Er wollte seine Spuren im Sand der Zeit hinterlassen. Er hatte sich bei Google beworben, weil er mit den Großen zusammenarbeiten wollte, und er glaubte, dass er es schaffen würde. Zu seiner Enttäuschung lehnte Google ihn jedoch ab, da er nicht über die erforderlichen Qualifikationen verfügte. In dieser Nacht wurde Daniel klar, dass er etwas tun musste, was er noch nie getan hatte, um etwas zu bekommen, das er nie hatte. Er hat Google selbst gehackt und seinen Algorithmus herausgefunden. Tradera, die Website, für die er arbeitete, landete an diesem Tag in den Top 600-Ergebnissen. Seine Vorgesetzten forderten ihn auf, alles, was er getan hatte, sofort loszuwerden, da Google drohte, sie zu verklagen. Es gab Daniel viel Selbstvertrauen, dass er in einem Raum, meilenweit von ihrem Hauptquartier entfernt, in der Lage war, etwas zu tun, das sie auf ihn aufmerksam machte. Etwas brach in Daniel zusammen und er beschloss, seinen Job aufzugeben. Er gab sich ein Jahr Zeit, um eine Geschäftsidee zu entwickeln. Daniel gründete Advertigo, eine Art digitale Werbeagentur, die es schaffte, Anzeigen auf die effizienteste Art und Weise für die Nutzer anzupassen. Gleichzeitig wurde Tradedoubler, der schwedische Online-Marketing-Riese, an der NASDAQ notiert. Tradedoubler interessierte sich sehr für seine Technologie und beschloss, ihn aufzukaufen. Über Nacht wurde Daniel Millionär, aber er war immer noch nicht zufrieden. Martin Lorentzon und Felix Hagno waren die Gründer des Tradedoubler und hatten in nur einem halben Jahrzehnt große Höhen erreicht. Martin war ein Mensch, der ständig auf der Suche nach jemandem war, der bereit war, Risiken einzugehen, und der verrückt war, wie er war. Er gab Daniel grünes Signal und sagte ihm, wenn er eine Idee hätte, mit der sie mit den großen Jungs des Silicon Valley konkurrieren könnten, wäre er an Bord und würde sie gerne finanzieren.
Zu dieser Zeit wurden in Schweden die Musikfirmen für die überhöhten Kosten verantwortlich gemacht, die sie für ihre Musik-CDs verlangten. Die jüngere Generation wollte im Zeitalter des Internets nicht für die Musik bezahlen. The Pirate Bay, ein Online-Musikindex, verstand den Markt und führte einen Krieg gegen die großen Plattenfirmen. Sie hatten die gesamte Musik kostenlos auf ihrem Portal. Den Plattenfirmen entstanden dadurch enorme Verluste, und Per Sundin, der Geschäftsführer von Sony in Schweden, hatte die Tatsache akzeptiert, dass die Situation außer Kontrolle geraten würde, wenn sie nicht sofort etwas unternähmen. Die großen Plattenfirmen verkauften immer noch CDs und waren für den Wandel nicht bereit. Online-Streaming war für sie noch ein Fremdwort. Daniel wollte das Konzept der Pirate Bay nutzen, um etwas Legitimierteres zu schaffen. Er wollte eine „kostenlose Musikseite“ erstellen. Er wollte etwas Raffinierteres schaffen. Er wusste nicht, wie er an die Musikrechte kommen oder wie er die anderen Feinheiten herausfinden würde, aber er wusste, dass er es mit dem richtigen Team und der richtigen Unterstützung schaffen würde.
Martin Lorentzon kam an Bord und beschloss, auf die Vision von Daniel Ek zu setzen. Daniel machte deutlich, wie sie ihr Ziel angehen würden. Er wusste, dass er zum Erstellen einer solchen Streaming-Site das beste Programmiererteam benötigen würde, das er bekommen konnte. Er kam mit einem brillanten Programmierer namens Andreas Ehn in Kontakt und sagte ihm, dass er eine noch nie dagewesene Musik-Streaming-Plattform schaffen wollte, auf der es keine Downloads und Verzögerungen geben würde und die Besucher eine sofortige Antwort erhalten würden. Andreas wählte sein Team sorgfältig aus und gemeinsam begannen sie mit der Entwicklung ihrer Technologie. Aber es schien, als wäre die Entwicklung der Technologie, die vorher noch nie dagewesen war, immer noch eine leichte Aufgabe, verglichen mit dem Erwerb von Rechten von den Musikfirmen. Sie wandten sich an die Swedish Music Rights Holders Organization (STIM), die das Konzept der kostenlosen Streaming-Dienste noch nicht kannte, ebenso wie die Großen der Plattenindustrie. Daniel Ek versuchte, Per Sundin zu treffen und schaffte es irgendwie, ihn in einer Bar zu erreichen und ihm seine Idee vorzustellen. Aber der Ausdruck „freie Musik“ ärgerte Sundin so sehr, dass er Daniel überhaupt nicht zuhörte und ihn zu Wort kommen ließ. Sundin hatte Pirate Bay satt und dachte, dass Daniels Vorschlag in eine ähnliche Richtung ginge. Was er jedoch nicht wusste, war, dass Daniel ein Geschäftsmodell hatte, bei dem jeder bezahlt wurde und die Musik dennoch kostenlos war. Daniel war auf eine Straßensperre gestoßen. Es gelang ihm nicht, einen Deal abzuschließen. Anstatt sich also an die Menschen weiter oben in der Nahrungskette zu wenden, griff er die Basis an und wandte sich direkt an die Verbraucher. Er ging aufs College und erzählte der Jugend des Landes von seiner Website.
Per Sundin versuchte lange Zeit, gegen den Strom zu schwimmen. So sehr er sich auch anstrengte, er wurde immer wieder ans Ufer zurückgedrängt. Er war nicht bereit, die Tatsache zu akzeptieren, dass sich die Welt veränderte. Er verstand nicht, dass die Digitalisierung unvermeidlich war. Er wusste nicht viel über das gesamte Konzept und befürchtete deshalb, dass es alles zerstören würde. Der Sony-Manager nutzte seine Kontakte, um Pirate Bay zu schließen, aber der Verkehr verdoppelte sich nach der Razzia nur. Da er keine andere Möglichkeit fand, beschloss Per Sundin, ein Gespräch mit Peter Sunde, dem Mitbegründer von Pirate Bay, zu führen. Peter hatte diese ganze Ideologie über eine utopische Gesellschaft, in der es keine Torwächter geben würde und alles umsonst wäre. Nachdem er den Kerl kennengelernt hatte, war sich Per Sundin noch sicherer, dass diese ganze Fassade nur eine Täuschung war. Aber sein Assistent drängte ihn, sich zumindest den Vorschlag von Daniel anzuhören und sich ihre Technologie anzusehen. Sundin war überwältigt, als er sah, wozu diese digitale Plattform namens Spotify fähig war. Er konnte jede Musik der Welt hören, ohne den mühsamen Prozess des Herunterladens durchlaufen zu müssen. Er beschloss, es seinen Vorgesetzten zu überbringen. Obwohl die Top-Funktionäre von Sony damit noch immer nicht zufrieden waren, gelang es Per Sundin, Universal Music zusammen mit vielen anderen Plattenfirmen an Bord zu holen. Es war der Beginn eines neuen Morgens. Die Welt war im Begriff, sich zu verändern, und Per Sundin hatte beschlossen, auf der richtigen Seite zu stehen. Obwohl Spotify als erste legale und kostenlose Musik-Streaming-Plattform ihrer Art eingeführt wurde, gab es noch viele andere Hindernisse, die das Unternehmen überwinden musste.
Petra Hansson und ihr Konflikt mit Andreas Ehn
Petra Hansson, die bei einer renommierten schwedischen Anwaltskanzlei (Mannheimer Swartling) arbeitete, gab ihren Job auf und wurde Leiterin der Rechtsabteilung bei Spotify. Er wurde von Martin Lorentzon angesprochen, der versprochen hatte, ihr völlige Autonomie zu gewähren. Petra kam an Bord, weil Spotify einen erfahrenen Verhandlungsführer brauchte. Sie kämpften immer noch mit den Plattenfirmen, weil ihnen keines die Urheberrechte überlassen wollte. Petra wusste sofort, dass sie diesen Musikgiganten etwas zum Genießen bieten musste. Sie schlug vor, dass die Musikunternehmen an ihrem Angebot interessiert sein könnten, wenn Spotify eine Paywall hätte. Sie sagte, sobald sie angelockt würden, könne Spotify seine Richtlinien später ändern. Daniel und Andreas waren völlig gegen die Idee einer Paywall, weil sie ihrem gesamten Konzept von kostenloser Musik widersprach. Nach ständigen Auseinandersetzungen mit Daniel und seinem Team und nachdem sie die Möglichkeit in Betracht gezogen hatte, Spotify zu verlassen, kam Petra auf die Idee, die Prinzipien und Ideale von Spotify beizubehalten und dennoch den Plattenfirmen etwas zu bieten, um sich für den Deal zu interessieren. Sie entwickelte das Konzept von Spotify Premium. Sie bat Daniel, die Musik kostenlos zu halten, aber bestimmte Funktionen, wie das Erstellen einer Playlist, ausschließlich für Personen zu nutzen, die eine Spotify-Premium-Mitgliedschaft haben. Bei den meisten Anwesenden im Raum fand es großen Anklang, aber einem Mann gefiel es nicht und er meinte, dass es im Widerspruch zu dem stand, wofür sie standen. Es war Andreas Ehn, der erste Mitarbeiter der Organisation. Ihm war die Position des Chief Technology Officer bei Spotify übertragen worden. Andreas glaubte an die Ideale eines Wohlfahrtsstaates. Er glaubte, dass alles, was sie schufen, für jedermann zugänglich und kostenlos sein sollte. Er glaubte, dass es keine Hierarchie geben sollte, weder in der Gesellschaft noch in Organisationen. Er glaubte, dass die Verdienste einer Person für sich selbst sprechen sollten und nicht für die Position, die sie innehat. Andreas hatte das Gefühl, dass Petra seit ihrer Ankunft alles zerstört hatte.
Andreas wusste, dass er und sein Team wahrscheinlich den perfekten Musik-Streaming-Player geschaffen hatten und dass jeder davon profitieren sollte. Für ihn war Musik eher eine Notwendigkeit als ein Luxus. Er wollte, dass alle Funktionen des Streaming-Dienstes kostenlos sind. Er hatte viele ideologische Unterschiede zu Petra. Andreas glaubte, dass der Zugang Freiheit gebe, und er hatte angenommen, dass ausgerechnet Daniel das verstehen würde. Aber Daniel musste das Geschäft leiten. Er wollte es auch zu seinen eigenen Bedingungen tun, konnte aber nicht so utopisch werden wie sein Chief Technology Officer. Daniel stellte sich auf Petras Seite und Andreas fühlte sich dadurch sehr verletzt. Andreas erkannte, dass sein Kampf um die Schaffung eines tatsächlich funktionierenden Modells des Kommunismus ihn nirgendwohin führen würde. Er wusste, dass er sich an die Regeln halten musste. Er erkannte, dass jeder auf der Welt verfügbar war. Er wusste, dass Daniel innerhalb weniger Minuten seinen Ersatz bekommen würde, da es jede Menge Programmierer gab, die bereit waren, mit ihm zusammenzuarbeiten.
Aus Sicht von Andreas war Petra die Bösewichtin, die alles zerstörte, wofür sie eingetreten waren. Was Andreas jedoch nicht verstand, war die Tatsache, dass Daniel Ek und Martin Lorentzon nicht versuchten, einen Wohlfahrtsstaat zu führen, sondern eine gewinnbringende Organisation schaffen wollten. Er war in seiner Herangehensweise und Vision idealistisch, aber so sahen die anderen die Welt nicht. Petra hingegen ging pragmatischer vor. Sie wusste, dass sie für einen Job eingestellt worden war, und sie tat ihr Bestes, um diesen Job zu erledigen. Andreas hatte alles für das Unternehmen gegeben. Nachdem Petra kam, änderte sie die ganze Geschichte und Andreas‘ Gewissen erlaubte ihm nicht, Teil der Organisation zu sein. Andreas verließ Spotify und entschied, dass er, egal wie verlockend das Angebot war, seinen Prinzipien immer Vorrang vor allem anderen im Leben geben würde.
Ende von „The Playlist“ erklärt: Hat Daniel Ek zugestimmt, die Forderungen von Bobbi T zu erfüllen?
Die Dinge veränderten sich, Spotify eroberte den Markt und entwickelte sich zum Monopol. Daniel bat seinen Partner Martin Lorentzon, von seiner Position zurückzutreten, da er das Gefühl hatte, dass seine Anwesenheit den Ruf des Unternehmens schädige, und er wollte kein Risiko eingehen, kurz bevor das Unternehmen an der NASDAQ notiert werden sollte. Martin Lorentzon war ein exzentrischer Charakter. Er war lebhaft und wild. Er ging gern Risiken ein. Er war nicht jemand, der sich an das Buch hielt, aber er hatte seine eigene, einzigartige Arbeitsweise. Er war von Anfang an Daniels Partner. Er hatte Spotify in den ersten Jahren finanziert, als noch keine Investoren an Bord waren. Doch seine unkonventionellen Methoden kamen beim CEO von Mitgründer Daniel Ek nicht gut an. Martin Lorentzon litt vermutlich an einer neurotypischen Erkrankung und sein Verhalten war für seinen alten Freund peinlich geworden. Martin Lorentzon wollte seine Begrüßung nicht zu lange in Anspruch nehmen. Er trat von seinem Amt zurück, wünschte Daniel und seinem Team jedoch stets das Allerbeste.
Einerseits florierte Spotify; Es gab Künstler auf der Plattform, die nicht einmal ihre Miete bezahlen konnten. Gegen Spotify und sein ausbeuterisches Geschäftsmodell hatten Proteste begonnen. Die Mitarbeiter von Spotify, die Plattenfirmen, die Zwischenhändler und alle anderen verdienten Geld, mit Ausnahme der Künstler, die tatsächlich das Produkt schufen, das sie verkauften.
Bobbi T kannte Daniel Ek schon sehr lange. Sie waren auf die gleiche Schule gegangen. Bobbi war auch ein Musiker, der auch auf Spotify war. Während ihre Freundin alle Reichtümer der Welt und einen opulenten Lebensstil genoss, musste sie mehrere Jobs erledigen, um ihre Familie zu ernähren. Bobbi hat ein Video hochgeladen, das großen Anklang fand und von vielen Menschen auf der ganzen Welt angesehen wurde. Sie wollte sich zunächst nicht an den Protesten beteiligen, sondern wollte ihren Freund lediglich über ihren Zustand und seine Fehler informieren. Aber als sie Daniels arrogante Haltung sah, blieb ihr keine große Wahl. Sie wurde zum Gesicht des Protests, der den Hashtag „Scratch the Record“ trug. Daniel machte deutlich, dass es nicht in der Verantwortung von Spotify liegt, die Künstler zu bezahlen. Er glaubte, dass Spotify ihnen eine Plattform bot, um ihr Talent der Welt zu präsentieren, und das war mehr als genug. Er ging zu Per Sundin und bat ihn, sich um Bobbi T zu kümmern, da sie von seinem Plattenlabel unter Vertrag genommen worden war. Sundin bestritt dies und sagte, dass er dazu nicht in der Lage sei. Daniel war der Meinung, dass es in ihrer Verantwortung liege, sich mit ihren Künstlern auseinanderzusetzen und auf ihre Bedenken einzugehen, da die Plattenfirmen ihren gerechten Anteil an den Gewinnen von Spotify erhielten.
„The Playlist“ stellt eine fiktive Realität dar und zeigt, dass der Protest bis zum Jahr 2025 große Unterstützung von Menschen auf der ganzen Welt gefunden hat. Bobbi T war kein gewöhnlicher Musiker mehr. Sie war eine prominente Aktivistin geworden. Daniel wurde nach Washington DC gerufen, um vor dem US-Senat zu erscheinen, wo ein Ausschuss gebildet worden war, der das Geschäftsmodell überprüfen sollte. Senator Landy stellte Daniel einige schwierige Fragen und nannte Spotify ein Kartell, das das Wirtschaftswachstum der Musiker einschränkte. Bobbi T vertrat die Musiker und forderte, dass den Künstlern ein fester Preis pro Stream gewährt werden sollte. Sie plädierte dafür, dass das Geschäftsmodell von Spotify im Widerspruch zum gesetzlichen Mindestlohn stehe, der vor Jahren vom US-Senat eingeführt und festgelegt wurde. Bobbis Standpunkt war sehr klar. Sie sagte, dass die Rechnungen nicht durch die Enthüllung bezahlt würden; Geld tat es. Sie wollte ein Gesetz, das Spotify dazu verpflichten würde, da sie glaubte, dass der Streaming-Riese von etwas profitierte, für das er nicht einmal bezahlte. Auch die Möglichkeit, nicht auf der Plattform zu sein, konnte ein grüblerischer Künstler nicht nutzen, da Spotify einen riesigen Marktanteil erlangt hatte und eigentlich als Monopolist bezeichnet werden konnte.
Gegen Ende der Serie „The Playlist“ sehen wir, wie Daniel Bobbi trifft und deutlich macht, dass er nicht bereit ist, sich auf die Proteste einzulassen. Die Bank hatte seinen Kredit in Höhe von einer Milliarde Dollar genehmigt, da er einen erheblichen Marktanteil besaß. Es hatte seine Stimmung gestärkt. Er bestand darauf, zu tun, was immer er wollte. Er hatte nicht das Gefühl, dass er die Künstler ausbeutete. Er hatte nicht das Gefühl, dass es in seiner Verantwortung lag, sie zu bezahlen.
Basiert „The Playlist“ auf einer wahren Begebenheit?
„The Playlist“ basiert auf einem Sachroman namens „Spotify Untold“ von Leijonhufvud und Sven Carlsson. Obwohl sich der Roman mehr auf die Schwierigkeiten konzentriert, die Daniel hatte, sein Unternehmen in die USA zu bringen, und auf die Rivalität, die er mit Apple hatte, konzentriert sich die Serie mehr auf die Entstehungsgeschichte von Spotify und die Philosophie dahinter. Die Serie verwendet echte Namen von Personen und schildert bestimmte Ereignisse, die in der Realität stattgefunden haben, nimmt sich aber auch kreative Freiheit und modifiziert einige Fakten und Charaktere für dramatische Zwecke. Obwohl beispielsweise die Figur Bobbi T für die Leinwand geschaffen wurde, stimmte die Tatsache, dass Taylor Swift Spotify verlassen hat, tatsächlich. Per-Olav Sorensen und Hallgrim Haug haben sich auch die Freiheit genommen, eine völlig fantasievolle Sequenz zu schaffen, die in der Zukunft, im Jahr 2025, spielt. Auch wenn die Macher ausdrücklich andeuten, dass es sich bei der Schlusssequenz um eine vollständige Fiktion handelt, wollten sie vielleicht eine Spekulation darüber anstellen, wie sich die Dinge in der Zukunft entwickeln könnten.
Eine kapitalistische Leidenschaft war in den Augen von Daniel Ek zu erkennen, als er Bobbi das letzte Mal traf. Obwohl er von freier Musik sprach, waren die einzigen Menschen, die dadurch benachteiligt wurden, die Musiker, die sie geschaffen haben. Obwohl die Autonomie der Plattenfirmen teilweise eingeschränkt war, wurden sie immer noch ausgebeutet. Die Nahrungskette, die Andreas Ehn zerstören wollte, war noch intakt. Die Plattenfirmen florierten immer noch und machten nun noch mehr Gewinne mit weniger Verbindlichkeiten. Die Ironie der Situation bestand darin, dass der Fahnenträger des Wandels, der einst eine sozialistische Plattform schaffen wollte, nun selbst ein integraler Bestandteil des kapitalistischen Systems geworden war und bereit war, alles zu tun, um den Status quo dieser Struktur aufrechtzuerhalten.
„The Playlist“ ist eine Drama-Biografieserie aus dem Jahr 2022 unter der Regie von Per-Olav Sørensen.
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